皇居ランは初心者でもできる？
皇居ランは初心者でも走れます。
そう言われても、たぶん不安は消えないと思います。速い人ばかりなんじゃないか。坂はあるのか。遅かったら浮かないか。途中で歩いてもいいのか。一人で行って大丈夫なのか。この記事は、その一つひとつに答えていくものです。
先に結論だけ書いておくと、速く走る必要はないし、途中で歩いても問題ないし、一人で来てもまったく浮きません。ただ、まったく楽勝かというとそうでもなくて、初心者がつまずきやすいポイントもあります。そこも正直に書きます。
※コースの距離や所要時間など「皇居ランは何キロ・何分かかるのか」を知りたい方は、別記事にまとめています。→ 皇居ランは何キロ？1周5kmの距離・所要時間・坂を実走解説
ここでは「初めての一回をどう乗り切るか」に絞って書きます。
ガチ勢ばかりじゃない？
皇居ランの一番のハードルは、たぶん距離でも坂でもなくて、「本気のランナーばっかりいるんじゃないか」と思われがちなことだと思います。
実際、かなり速いペースで走っている人はいます。集団をビュンビュン抜いていくランナーを見ると、自分がここにいていいのか不安になる気持ちはよく分かります。でも、皇居は速い人だけの場所ではありません。ゆっくり走っている人も、途中で歩いている人も、ストレッチして帰る人もいます。本当に、誰も他人のペースをいちいち見ていません。
初心者にとって大事なのは、周りに引っ張られないことです。皇居は走りやすいぶん、気づかないうちにペースが上がります。前の人についていこうとすると、たいてい後半でしんどくなります。最初は「ちょっと遅いかも」くらいでちょうどいいです。
遅くても大丈夫？タイムは気にしなくていい？
気にしなくて大丈夫です。初めての皇居ランで時計とにらめっこする必要はありません。むしろ見ない方がいいくらいです。
目安にするなら、時間よりも、息が上がりすぎていないか、隣の人と会話できるくらいの余裕があるか。これくらいの感覚で走った方が、最後まで気持ちよく走れます。ペースの数字を一応書いておくと、会話できる強度ならまず十分です。HINODEの朝ランも、誰かを置いていくためのランではなく、この朝に走ると自分に約束した人たちが無理のないペースで走る時間です。
途中で歩いてもいい？
歩いて大丈夫です。「1周ずっと走り切るもの」というイメージがあるかもしれませんが、そんなルールはありません。きつくなったら歩けばいいです。
特に初心者の場合、坂で無理に頑張るより、少し歩いて呼吸を整えた方が、結果的に最後まで気持ちよく進めます。歩くことは失敗ではありません。無理に走り続けて苦しい記憶だけが残る方がもったいない。最初は走る時間と歩く時間が混ざっていて当然です。
正直、きついところもある
ここは隠さず書いておきます。皇居ランは初心者でも走れますが、「何も考えずに行って楽勝」というコースではありません。むしろ、走り始めたばかりの人にはそこそこきついと思います。
私自身、走り始めたころに皇居に行ってみましたが、1周できませんでした。途中で脚が動かなくなって歩きました。だから「初心者でも余裕です」とは言いたくないし、そういう記事を読んで行って、思ったよりきつくて落ち込んでほしくないです。
きつく感じやすいのは、まず後半に脚が重くなること。次に、皇居外周は完全なフラットではなく上り坂と下り坂があるので、走り慣れていないうちはじわじわ脚に効いてくること。それから、土日の午前は人が多く、流れに合わせて必要以上に速くなってしまうこと。そして最後に季節の問題もあります。夏は朝でもかなり汗をかきますし、心拍数も冬と比べてかなり上がります。
ただ、1周できなくても失敗ではありません。歩きながらでも一周して戻ってこられたなら、それで十分です。ゆっくり入る、きつくなったら歩く、タイムより「無理なく戻ってくること」を優先する。これだけで、きつさのほとんどは扱える範囲に収まります。
一人で行っても浮かない？
まったく浮きません。皇居は一人で走りに来ている人が大半です。
ただ、それよりも、一人だと「行こうと思っていたのに起きられなかった」が起きやすいです。皇居ランそのものより、自分との約束を守る方が難しい。そこで、誰かと一緒に行く約束をしておくと、継続することがぐっと楽になります。
※ ランニング習慣化のコツについては以下の記事を参考にしてください。
→ ランニングが続かない本当の理由｜習慣化に必要なのは意志力ではなく「約束」
HINODEでは毎週水曜の朝6:30に桔梗門派出所前へ集まって、皇居をゆっくり1周しています。速さを競うのではなく、会話できるくらいのペースで走る朝ランです。一人で行く勇気がまだ出なかったり、一人だと習慣が続くか不安という人にとって、入り口として使いやすいと思います。
女性一人でも安全？
皇居は、一人で走りに来ている女性も多いです。
まず、皇居だけあってあらゆるポイントで警察官をよく見かけます。1周のあいだに10人くらいはすれ違う印象です。早朝でも夜でも、だいたいいつ行っても誰かしら走っています。人の目があるというのは、それだけで安心につながります。
地形も開けています。皇居の外周はほとんどが見通しのいい道で、暗がりに入り込むような場所がありません。街灯も多く、車通りのある道沿いを走るので、視界が開けていてより安全に感じると思います。
初めてならどの時間帯がいい？
平日の朝がおすすめです。
土日の午前はランナーが多く、混みやすい時間帯です。人が多いと安心感はありますが、初心者にとっては自分のペースを保ちにくい面もあります。夜も気持ちいいですが、慣れないうちは足元や人の流れに少し注意が必要です。それに、平日の夜はランステが本当に混みます。皇居周辺で働く社会人が仕事終わりに殺到するので、並ぶのを覚悟しておいた方がいいです。
その点、平日の朝はバランスがいいです。土日ほど混まず、夜ほど暗くない。空気も静かで、都心の中でも走りやすい時間帯です。HINODEの皇居ランを水曜の朝6:30にしているのも、この時間が初めての人にとって入りやすいからです。
初めての皇居ランに持っていくと安心なもの
持ち物はそこまで多くなくて大丈夫です。走りやすい服、ランニングシューズ、水分（終わってから購入もOK）、必要なら汗拭きタオルや着替え、あたりです。
冬の朝は走り始める前が少し寒いので、薄手のパーカーや腹巻きがあると安心です。夏の朝はかなり汗をかくので、走ったあとに予定があるなら、着替えやシャワーの場所を先に考えておいた方がいいです。皇居周辺にはランニングステーションもあるので、荷物を預けたい人やシャワーを浴びたい人は、使いやすい場所を事前に調べておくといいと思います。
5kmが不安なら、目黒川や代々木公園から始めてもいい
ここまで読んで、それでも「皇居はまだ不安かも」と感じるなら、無理に皇居から始めなくても大丈夫です。
HINODEでは皇居以外でも朝ランをやっています。目黒川や代々木公園の回の方が、距離や雰囲気の面で入りやすい人もいると思います。まずは目黒川や代々木公園で朝ランの空気に慣れてから皇居に来る、という順番でもまったく問題ありません。大事なのは、どのコースから始めるかではなく、続けやすい入り口を選ぶことです。
開催日程と参加方法
HINODEの皇居ランは、毎週水曜の朝6:30に開催しています。集合場所は桔梗門派出所前。そこから皇居をゆっくり1周します。
開催日程と参加方法はスケジュールページから確認できます。参加人数や走行ログなどの詳細はStravaグループでご覧ください。
平日の朝6:30、桔梗門派出所前。いきなり5kmは少し不安。でも、そろそろ走ってみたい。そう思っている人にとって、皇居ランは意外といい入り口になると思います。無理なく、自分のペースで。一緒に走りましょう。
